La mejor pérgola para cocina exterior: realza tu espacio al aire libre con estilo.

Llevo más de una década diseñando cocinas exteriores bajo pérgolas, y la estructura es el aspecto que la gente suele subestimar. La parrilla, el refrigerador, la encimera: esas son las decisiones más divertidas. La pérgola que las cubre es lo que determina si el espacio funciona con el calor de agosto, si resiste un incendio de grasa y si pasa la inspección. Esto es lo que realmente importa al instalar una cocina bajo techo.

Selección de materiales: ¿Qué materiales resisten el calor y la grasa?

Aluminio (con recubrimiento en polvo). La opción ideal para una pérgola de cocina. El aluminio no se oxida, no se deforma con el calor, no absorbe la grasa y se limpia fácilmente con agua y jabón. Los acabados con recubrimiento en polvo resisten las manchas que se forman en el metal sin tratar cerca de las superficies de cocción. Una pérgola de aluminio de calidad, con techo de lamas o sólido, soporta todo lo que una cocina exterior le depare: calor, humo, salpicaduras y humedad de las ollas humeantes.

Acero (galvanizado o con recubrimiento en polvo). Más pesado y rígido que el aluminio, es la opción ideal para grandes luces o para colgar equipos pesados ​​de la estructura. El acero galvanizado resiste la corrosión; el recubrimiento en polvo le da un acabado especial. La desventaja: el acero conduce el calor, por lo que los postes cerca de la parrilla pueden calentarse al tacto bajo el sol directo. Es apropiado para instalaciones permanentes y de gran envergadura donde la pérgola se integra armoniosamente en la arquitectura.

Madera (cedro, tratado a presión). Hermosa y cálida, pero no es el material adecuado para colocar directamente encima o junto a una parrilla. Las salpicaduras de grasa penetran en la veta de la madera y son casi imposibles de eliminar. El calor de la parrilla reseca y agrieta la madera con el tiempo. Si desea usar madera, utilícela en la estructura visible, lejos de la zona de cocción (columnas en el lado del comedor, vigas donde no estén directamente sobre el calor), y combínela con metal o piedra en la zona de cocción.

Vinilo (PVC). No utilice vinilo para pérgolas de cocina. Se deforma y se decolora cerca de fuentes de calor, y la migración de plastificantes por la radiación UV y la grasa crea una pegajosidad permanente que acumula suciedad. El vinilo es aceptable para pérgolas de sombra; no es recomendable para zonas con una parrilla de 60 000 BTU.

Tipo de techo: ¿Qué protege al cocinero?

Un techo sólido o de lamas es esencial para una pérgola de cocina exterior; una pérgola de listones abiertos no ofrece protección contra la lluvia, y la lluvia sobre una parrilla caliente, las conexiones eléctricas y las superficies de preparación de alimentos es un problema. Las opciones se reducen a dos:

Persianas motorizadas. Ideales para la cocina. Abra las lamas para ventilar al asar (el humo y el calor suben y se disipan), ciérrelas para protegerse de la lluvia y ajústelas para crear sombra. El control del flujo de aire es la característica que justifica la inversión en sistemas de persianas para cocinar: necesita extracción de humo cuando la parrilla está encendida y protección contra la lluvia cuando está apagada, y un techo fijo solo le ofrece una de las dos.

Metal sólido o policarbonato. Un techo fijo que protege de la lluvia, pero que también atrapa el humo y el calor. Si elige un techo sólido, deberá añadir ventilación mecánica: una campana extractora sobre la parrilla o un sistema de ventilación cruzada. Sin ventilación, una pérgola de cocina con techo sólido se convierte en una caja llena de humo la primera noche que prepare un buen filete. Incluya la campana extractora en el presupuesto como parte de la estructura, no como un añadido posterior.

Tamaño y espacio libre

Una pérgola estándar para cocinas exteriores requiere un mínimo de 3 x 3,6 metros para una zona de cocción lineal (parrilla, quemador lateral, encimera) con espacio suficiente para estar de pie. Para una cocina en forma de L con comedor, se recomienda un mínimo de 3,6 x 4,9 metros. La altura libre entre la parrilla y el elemento más bajo del techo debe ser de al menos 2,1 metros (8 pies es mejor) para que el calor y el humo se dispersen antes de llegar a la estructura.

Los postes de la pérgola deben ubicarse fuera del área de la cocina, no en medio de la zona de trabajo. Planifique la ubicación de los postes antes de comprar los electrodomésticos; colocar un poste frente a la puerta de acceso a la parrilla es un error que veo con demasiada frecuencia en instalaciones diseñadas por aficionados.

Integración de sistemas eléctricos y de plomería

Instale conductos para las líneas eléctricas y de gas a través de los postes de la pérgola antes de cerrar la estructura. Necesitará circuitos dedicados para la parrilla (si es eléctrica), el refrigerador, la iluminación y cualquier accesorio; un solo circuito se disparará en el momento en que se active el compresor del refrigerador mientras se enciende la parrilla. La protección GFCI es obligatoria en todos los circuitos exteriores. Para el gas, contrate a un plomero certificado y utilice tuberías de hierro negro o CSST aptas para exteriores.