Guide d'entretien hivernal : Faut-il retirer les stores extérieurs pendant les mois froids ?

La décision se résume au climat

On me pose cette question chaque automne, et ma réponse est toujours la même : cela dépend de l’endroit où vous habitez. Si vous êtes à Sydney ou à Perth, où l’hiver se caractérise par des températures descendant jusqu’à 15 degrés et des averses occasionnelles, vos stores extérieurs peuvent rester installés toute l’année sans problème. En revanche, si vous habitez dans les Snowy Mountains, en Tasmanie, ou dans toute région sujette au gel, à la neige ou aux vents violents en hiver, il est préférable de les baisser ou de les rétracter complètement.

Les principaux dangers hivernaux pour les stores extérieurs sont l'accumulation de neige, la formation de glace et les tempêtes de vent. La neige est plus lourde qu'on ne le pense : un seul mètre carré de neige mouillée peut peser 20 kg. Sur un store de 3 mètres de large, cela représente 60 kg suspendus au rail supérieur et aux supports. La glace se forme lorsque la neige fondue ou la pluie regèle sur la toile, créant une couche rigide qui se fissure sous l'effet du vent. De plus, les tempêtes hivernales génèrent des vents qui dépassent régulièrement la résistance au vent de 40 à 50 km/h de la plupart des systèmes de stores extérieurs.

Quand faut-il les laisser en place ?

Dans les régions au climat doux, laisser les stores installés ne pose aucun problème. En fait, les stores extérieurs peuvent même s'avérer très utiles en hiver : ils bloquent les vents froids et créent un microclimat plus chaud sur votre terrasse, prolongeant ainsi la saison de vie en extérieur. J'utilise mes stores à fermeture éclair tout l'hiver sur ma terrasse exposée à l'est, en les baissant les jours de grand vent pour créer un espace abrité où la température est de 5 à 8 degrés supérieure à celle de la terrasse exposée.

Si vous laissez vos stores relevés pendant l'hiver, quelques ajustements à votre routine vous seront utiles. Nettoyez-les avant l'arrivée du froid : la saleté incrustée sur le tissu durant les mois froids est plus difficile à enlever au printemps. Vérifiez que tous les supports et vis sont bien serrés, car le vent hivernal exploitera la moindre faiblesse. Enfin, repliez complètement les stores lorsque vous ne les utilisez pas, plutôt que de les laisser à moitié baissés où ils prennent le vent.

Quand retirer ou rétracter complètement

Dans les régions au climat froid, il faut choisir entre rétracter complètement le store et le retirer physiquement. Rétracter complètement le store consiste à l'enrouler entièrement dans son boîtier. Cela protège la toile de la neige, du verglas et de la plupart des vents. Cette solution est suffisante dans la plupart des cas et ne nécessite aucun outil. Retirer physiquement le store (en détachant le boîtier de ses supports et en le rangeant) demande plus d'efforts, mais offre une protection maximale.

Comment préparer ses stores pour l'hivernage

Si vous décidez de retirer vos stores, la méthode employée est importante. Commencez par abaisser complètement le store et nettoyez-le soigneusement à l'eau savonneuse douce. Rincez-le et laissez-le sécher complètement ; c'est indispensable. Même un store légèrement humide risque de moisir au printemps. Une fois sec, enroulez le store sans serrer. Ne le pliez pas, car les plis fragilisent le tissu à la longue.

Pour les stores motorisés, retirez la batterie ou coupez l'alimentation si possible. Conservez les batteries chargées à environ 50 % dans un endroit frais et sec ; les batteries complètement déchargées se dégradent et celles complètement chargées peuvent gonfler. Si le moteur est câblé, coupez le disjoncteur et recouvrez le rail supérieur d'une housse de protection pour le préserver de l'humidité et des insectes.

Étiquetez toutes les pièces avant de les retirer. Placez les supports, les vis et les manivelles dans un sachet étiqueté et fixez-le au store avec du ruban adhésif. Prenez une photo de l'installation avant le démontage afin de pouvoir vous y référer lors du remontage au printemps. Rangez les stores à l'horizontale dans un endroit sec et aéré, et non contre un mur où ils risqueraient de se déformer, ni dans un abri de jardin où les variations de température provoquent de la condensation.

Réinstallation du printemps

Au printemps, ne vous contentez pas de remettre les stores en place et de les oublier. Inspectez le tissu pour déceler tout dommage survenu pendant le stockage : plis, moisissures, traces d’insectes… Vérifiez également l’absence de rouille sur les ferrures. Lubrifiez les rails et les pièces mobiles avant la première utilisation. Pour les stores motorisés, rechargez complètement la batterie et réappairez la télécommande avant de les tester.

Avant de vous éloigner, effectuez un cycle complet de montée et de descente du store. Après plusieurs mois de stockage, le tissu peut nécessiter quelques cycles pour reprendre sa forme initiale. S'il se bloque, ne forcez pas ; vérifiez que les rails latéraux sont propres et que le rail supérieur est bien en place dans ses supports.